《漢宮秋》寫宮廷畫工毛延壽藉奉旨選拔宮女之機，貪汙索賄、巧取豪奪。王昭君家境貧困，未向其行賄，毛延壽遂將昭君圖形畫壞，使她入宮三年，始終没有機會受天子召見。昭君夜彈琵琶訴說心聲，意外被天子聽見，一見之下驚為天人，遂蒙恩寵。毛延壽畏罪逃往匈奴，向單于獻計，逼漢帝獻出昭君，百官無計，昭君只有登車北去，在胡漢交界處投江明志。
馬致遠，字千里，號東籬，元大都人，約生於宋理宗寶祐四年。除了是享有盛名的劇作家，散曲上的成就更為元代之冠。年輕時熱衷功名，然而仕途並不順遂。四十歲左右辭去官職，與花李郎、李時中等人合組元貞書會。著有《破幽夢孤雁漢宮秋》、《江州司馬青衫淚》、《西華山陳摶高臥》等雜劇。
