玄學是魏晉時期興起的一種本體之學，目的是透過宇宙萬有的結構、現象和規律，探求其存在根據和生命本真。玄學也是魏晉社會特有的文化現象，從當時的清談、避世、朝隱、任誕等行為中，反映出在魏晉特殊的時代背景下，名士內心的矛盾與巨大苦痛。本書以玄學的歷史發展順序為線索，織就起各階段的歷史情勢與代表人物。從魏初的人物品藻到正始、竹林、中朝時期的學術思想，深刻描繪出士人在亂離之世中，尋找安身立命之道的心路歷程。
